W Polskich Siłach Zbrojnych na Zachodzie służyło ponad 3 tysiące prawosławnych, z czego przeszło dwustu zmarło i zginęło we Włoszech, wynika z ustaleń dr. hab. Jerzego Grzybowskiego, autora książki „W służbie Rzeczypospolitej. Duszpasterstwo wojskowe wyznania prawosławnego w Wojsku Polskim w latach 1919 – 1949”. Na cmentarzach wojskowych w Italii pochowano 186 żołnierzy wyznania prawosławnego, 7 procent wszystkich poległych żołnierzy. Na cmentarzu polskim Monte Cassino jest 65 prawosławnych mogił, w Loreto – 55, w Bolonii – 56, w Casamassimo – 10.
W bitwie o Monte Cassino (11 – 18 maja 1944 r.) polegli m.in. strz. Mikołaj Bursa (ur. 5.02.1908, pow. białostocki), strz. Wincenty Jarocki (ur. 16.03 1919 w Majdanie, pow. białostocki). Obaj spoczywają na cmentarzu wojennym Monte Cassino.
Aż 316 prawosławnych żołnierzy 2 Korpusu Polskiego dowodzonego przez gen. Władysława Andersa zostało odznaczonych za czyny bojowe, Virtuti Militari otrzymało 10, Krzyż Walecznych 203.
Fot. z archiwum Stefana Kowalewicza, żołnierza Armii Andersa
