Hippos to stanowisko archeologiczne w Izraelu, położone na szczycie wzgórza nad Jeziorem Tyberiadzkim. W okresie od III wieku p.n.e. do VII wieku n.e. znajdowało się tutaj grecko-rzymskie miasto.
Archeolodzy prowadzący wykopaliska na wschodnim brzegu Jeziora Tyberiadzkiego (znanego również jako Kinneret lub Jezioro Galilejskie) w Izraelu – regionie ściśle związanym z ziemską działalnością Jezusa Chrystusa – odkryli unikalny 1400-letni chrześcijański artefakt, który według badaczy był ściśle związany z sakramentem chrztu. Znaleziska dokonano w starożytnym mieście Hippos, znanym również jako Susita (w języku aramejskim oznacza „koń”), które w okresie wczesnobizantyńskim było centrum lokalnej diecezji, podaje portal Christian Post.
Badacze odkryli prostokątny marmurowy blok z trzema zagłębieniami w kształcie mis do przechowywania świętych olejów, znajdujący się obok chrzcielnicy w niedawno odkopanym baptysterium, dawnej katedry w Hippos. Katedra została zbudowana około 591 roku i zniszczona w wyniku trzęsienia ziemi w 749 roku. W tej sali udzielano chrztu niemowlętom i małym dzieciom.
Eksperci przypuszczają, że w odkrytym marmurowym bloku – który nie ma znanych odpowiedników – mogły być przechowywane różne rodzaje świętych olejów, używanych podczas obrzędu chrztu.
W marcu bieżącego roku badacz z Instytutu Archeologii im. Zinmana Uniwersytetu w Hajfie Michael Eisenberg oraz jego współpracowniczka Arleta Kowalewska opublikowali wyniki badań na wykopaliskach na terenie wczesnobizantyńskiej katedry w Hippos w czasopiśmie „Palestine Exploration Quarterly”.
W artykule wspomniano o odkryciu „znanych przedmiotów liturgicznych”, w tym brązowego kandelabru i marmurowego relikwiarza, a także zaznaczono, że „marmurowy blok z trzema półkulistymi zagłębieniami” może „rzucić światło na tradycje i praktyki związane z obrzędem chrztu, które były sprawowane w katedrze w Hippos”.
„Co ciekawe, jest to już drugie odkryte baptysterium będące częścią tego świątynnego kompleksu. Tym samym katedra w Hippos jest jedyną znaną do tej pory wczesną świątynią z dwoma baptysteriami” – podkreślono.
„Podczas gdy północna sala chrzcielna była częścią kompleksu katedralnego prawdopodobnie od najwcześniejszego okresu, południowe baptysterium wydaje się być dobudowane po przebudowie kompleksu w latach 590/591, kiedy mogło zostać przekształcone w martyrium (budowlę wzniesioną nad miejscem pochówku lub śmierci chrześcijańskiego męczennika albo miejscem związanym z historią biblijną)… To niezwykłe odkrycie poszerzy naszą wiedzę o wspólnotach chrześcijańskich okresu wczesnobizantyńskiego i ich obrzędach” – czytamy w artykule.
Wykopaliska w Susicie trwają już ponad dwadzieścia lat i to nie po raz pierwszy w ramach projektu kierowanego przez Eisenberga i Kowalewską dokonano odkrycia, pozwalającego głębiej poznać starożytny świat. We wrześniu 2025 roku archeolodzy poinformowali o znalezieniu na terenie Hippos rzadkiego skarbu składającego się z 97 złotych monet oraz dziesiątek złotych ozdób (kolczyków z perłami i kamieniami) z okresu wczesnobizantyńskiego (czasy panowania cesarzy Justyna I i Herakliusza).
Ałła Matreńczyk
