Występy uśmiechniętych dzieci, projekcja filmu, trochę wspomnień, wiele życzeń, pełna sala zaproszonych gości – jubileusz 30-lecia Prawosławnego Ośrodka Miłosierdzia diecezji białostocko-gdańskiej Eleos, który odbył się 15 czer-wca w białostockim kinie Ton, miał bardzo uroczystą oprawę. Także bardzo ciepłą, jakby to ciepło, którym pracownicy Eleosu otaczają swoich dużych i małych podopiecznych, tego dnia do nich wróciło. A zasługują na to z pewnością.
Na jubileusz przybyli arcybiskup białostocki i gdański Jakub, biskup supraski Andrzej oraz przedstawiciel metropolity, biskup hajnowski Paweł, wielu duchownych, przedstawiciele władz samorządowych, a nawet centralnych. Dyrektor Eleosu, o. Radosław Kondraciuk, powitał hierarchów, dyrektora Caritasu ks. Andrzej Ratkiewicza, wicemarszałka Senatu Macieja Żywno, zastępcę starosty powiatowego Romana Czepe, zastępcę prezydenta miasta Elizę Cybulko, także pierwszego dyrektora Eleosu, obecnie wiceprezydenta Białegostoku, Marka Masalskiego.
To od niego wyszła idea utworzenia Prawosławnego Ośrodka Miłosierdzia. – Dobry pomysł, ale środków musisz szukać na zewnątrz – nie ukrywał ówczesny biskup białostocki i gdański Sawa, gdy opowiedział mu o swoich planach. 15 czerwca 1996 roku władyka powołał Ośrodek.
Do Marka Masalskiego wkrótce dołączyła Marta Chomaniuk. Zaczynali od małego pokoiku, w którym biurko z jednej strony opierało się o paczki z książkami Bractwa, i od pierwszych wniosków o dotację. Także gorących zup wydawanych potrzebującym przy soborze św. Mikołaja, które osobom chorym czy niepełnosprawnym Marta rozwoziła do domów. Ale nie ustawali w wysiłkach by nadać wyższy wymiar swojej organizacji.
I tu przyszli im z pomocą o. Włodzimierz Misijuk z matuszką Tatianą. To oni zaproponowali tak bardzo rozpoznawalne dziś logo w postaci złożonych w serce dłoni i jeszcze bardziej rozpoznawalną nazwę Eleos, która po grecku oznacza miłosierdzie. I nazwa, i logo przyjęły się. Dziś prawosławne ośrodki miłosierdzia Eleos, wspierane przez metropolitalny ośrodek Eleos, funkcjonują we wszystkich prawosławnych diecezjach.
A i w białostockim Eleosie nastąpiły ogromne zmiany.
Na terenie miasta działa pięć prawosławnych specjalistycznych placówek wsparcia dziennego dla dzieci, przy ulicach św. Mikołaja, Dojnowskiej, św. Eliasza, Warszawskiej, Pietkiewicza oraz Dzienne Centrum Aktywizacji z łaźnią, pralnią i jadłodajnią dla osób w kryzysie bezdomności przy ulicy Warszawskiej.
(ciąg dalszy dostępny w wersji drukowanej lub w E-wydaniu Przeglądu Prawosławnego)
Ałła Matreńczyk, fot. autorka
